Historischer Kartellprozess: Edelstahlbranche wegen mutmaßlicher Preisabsprachen vor Gericht

Amelie Schmidt
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Ein altes deutsches Aktienzertifikat mit rotem Rand und weißem Hintergrund, das den Text 'Louis Spohr - Zweites Deutsches Lieder' trägt.Amelie Schmidt

Stahlrohr-Prozesse: Gab es Absprachen zwischen Herstellern? - Historischer Kartellprozess: Edelstahlbranche wegen mutmaßlicher Preisabsprachen vor Gericht

Großer Kartellprozess um mutmaßliche Preisabsprachen in der Edelstahlbranche beginnt diese Woche in Düsseldorf

Das Oberlandesgericht Düsseldorf wird in dieser Woche mit einem bedeutenden Verfahren beginnen, in dem es um Vorwürfe der illegalen Preisabsprache in der Edelstahlindustrie geht. Im Mittelpunkt stehen Anklagen, wonach Unternehmen und Führungskräfte zwischen 2003 und 2011 Preise unrechtmäßig untereinander abgestimmt haben sollen. Zwei Firmen und ihre Manager wehren sich nun gegen Bußgelder in Höhe von insgesamt 355 Millionen Euro, die vom Bundeskartellamt verhängt wurden.

Die Ermittlungen, bekannt als das "Edelstahl-Verfahren", begannen im November 2015, nachdem Kartellbehörden mehrere Unternehmen durchsucht hatten. Den Anstoß gab ein Kronzeugenantrag eines der beteiligten Konzerne, der daraufhin zusammen mit seinen Tochtergesellschaften von Strafen verschont blieb.

Kern des Verfahrens sind Vorwürfe gegen Hersteller wie ThyssenKrupp Materials, Klöckner & Co. und Salzgitter Mannesmann, die über einen Zeitraum von acht Jahren Preise manipuliert haben sollen. Neben den Unternehmen müssen sich auch Führungskräfte individuell verantworten. Das Gericht hat bereits 17 weitere Verhandlungstermine bis Ende Januar angesetzt.

Die Verteidigung will Zeugenaussagen, wirtschaftswissenschaftliche Gutachten und Beweismaterial vorlegen, um die Vorwürfe der Absprache zu widerlegen. Einige Angeklagte argumentieren, dass Marktbedingungen – und nicht illegale Absprachen – die Preisentwicklung in dieser Zeit erklären.

Der Prozess markiert eine neue Phase in einem der größten Kartellverfahren Deutschlands, das bereits seit Jahren schwelt. Scheitern die Berufungen, bleiben die Strafen für die betroffenen Unternehmen und Personen bestehen. Ein endgültiges Urteil wird frühestens nach Abschluss aller geplanten Verhandlungstermine im kommenden Jahr erwartet.

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