Julian Barnes warnt vor Europas Zukunft und verabschiedet sich mit Abschied(e)

Julian Barnes: '1984' ist jetzt Realit├Ąt - Julian Barnes warnt vor Europas Zukunft und verabschiedet sich mit Abschied(e)

Julian Barnes eröffnete das diesjährige Lit.Cologne-Festival mit einer eindringlichen Rede über Politik und Literatur. Der 78-jährige Autor, der mit einer Krebsdiagnose konfrontiert ist, bezeichnete sein neuestes Werk Abschied(e) als sein letztes Buch. In seiner Ansprache kritisierte er scharf weltweite Führungspersönlichkeiten und den Zustand der Demokratie heute.

Bei der Eröffnungsveranstaltung des Festivals am 7. März 2026 trug Barnes Passagen aus Abschied(e) vor. Das Publikum honorierte seinen Auftritt mit stehenden Ovationen, als er die Bühne verließ.

In seiner Rede warnte er, dass sich George Orwells dystopische Vision aus 1984 bewahrheitet habe. Er warf Donald Trump Ignoranz und eine gefährlich kurze Aufmerksamkeitsspanne vor. Barnes ging noch weiter und zeichnete das Bild einer Welt, die nun in drei paranoide und tyrannische Blöcke gespalten sei: China, Russland und Amerika.

Gemeinsam mit dem deutschen Politiker Robert Habeck auf der Bühne betonte Barnes die Notwendigkeit eines vereinten Europa. Er argumentierte, der Kontinent müsse sich gegen den Einfluss Chinas, Russlands und der USA unter Führern wie Putin und Trump behaupten. Die Diskussion vertiefte sich jedoch nicht zu weiteren Debatten über Europas globale Rolle oder geopolitische Spannungen.

Barnes' Auftritt bildete einen berührenden Höhepunkt bei Lit.Cologne. Sein letztes Buch und seine scharfe politische Kritik hinterließen beim Publikum einen starken Eindruck. Der Eröffnungabend des Festivals unterstrich sowohl sein literarisches Erbe als auch seine dringenden Warnungen vor der Zukunft.